위장염, 아동에게 흔하게 발생하는 질환으로, 설사와 구토로 인해 상당한 수분 손실이 일어날 수 있습니다. 따라서 위장염 증상이 있는 아동에게는 적절한 수분 관리가 매우 중요합니다.
1. 탈수 초기 증상 확인
가벼운 탈수는 입술이 마르거나 소변량이 줄어드는 형태로 나타날 수 있습니다. 부모나 보호자는 아이의 입, 피부 상태, 눈물 분비 여부를 통해 탈수 여부를 신속히 확인해야 합니다.
2. 연령에 맞는 수분 보충 방법
영아는 모유나 분유를 조금씩 자주 먹이며 수분을 보충해야 하며, 유아는 전해질 균형이 맞춰진 경구 수분 보충용 용액(ORS)을 물보다 우선적으로 사용하는 것이 좋습니다.
3. 음식과 음료 선택 시 주의사항
카페인 음료나 설탕이 많은 음료는 피하고, 미지근한 물, 맑은 수프, 전해질 음료 등을 제공하는 것이 바람직합니다. 자극적인 음식은 장을 악화시킬 수 있어 피해야 합니다.
4. 병원 방문 시점 판단
구토와 설사가 지속되거나, 아동이 매우 무기력해 보이거나 눈이 들어간 것처럼 보이는 경우는 중증 탈수의 신호일 수 있으므로 즉시 병원을 방문해야 합니다. 위장염은 보통 자가 치료가 가능하지만, 심한 경우 의료 개입이 필요합니다.
5. 지속적인 관찰과 재발 방지
하루 동안 소변을 보지 않거나 눈물 없이 우는 경우는 심각한 탈수의 징후일 수 있습니다. 위장염 회복 후에도 충분한 수분 섭취와 균형 잡힌 식사를 유지하여 재발을 예방하는 것이 중요합니다.